C/2020 F3 Neowise - Ein spektakulärer Komet im Sommer 2020

Wissenswertes über C/2020 F3 Neowise

Nach einer gefühlten Ewigkeit (genau seit 1997 - Komet Hale-Bopp) war mit C/2020 F3 Neowise im Juli 2020 endlich wieder ein leicht mit bloßem Auge beobachtbarer Komet am europäischen Nachthimmel zu bewundern.

Der Komet wurde am 27.03.2020 auf Aufnahmen des reaktivierten Weltraum-Teleskopes „Near-Earth Object Widefield Infrared Survey Explorer“ (NEOWISE) entdeckt. Es handelt sich um einen langperiodischen Kometen mit einer Umlaufzeit von knapp 7000 Jahren und einen Kerndurchmesser von etwa 5km. Den Sonnen nächsten Punkt auf seiner langgestreckten elliptischen Bahn (Perihel) erreichte er vom Süden kommend, am 03.07.2020 im Abstand von 44.1 Millionen Kilometer zur Sonne. Kurz danach wurde er für Beobachter aus Europa in der frühen Morgendämmerung sichtbar. Da zu dieser Zeit das Wetter in Franken sehr gut war, konnten einige von uns auch schon am 06. und 07.07. etwa ab 03:00 morgens erste Aufnahmen des Kometen machen.

Schon zu diesem Zeitpunkt wurde klar, dass der Komet zumindest die in Vorankündigungen geweckten Erwartungen erfüllen würde und mit bloßem Auge sichtbar sein sollte. In den darauf folgenden Tagen erfüllte er die Erwartungen aber nicht nur, sondern übertraf sie bei weitem. Er entwickelte sich prächtig und zeigte neben einen hellen visuell gut sichtbaren Staubschweif, noch einen sehr langen blauen Plasmaschweif, der fotografisch bis zu 30° Länge nachweisbar war. Seine größte Helligkeit von etwa 2m (Scheinbare Helligkeit in Magnitude) erreichte er etwa vom 10. Juli bis 15. Juli. Da auch in diesem Zeitraum in Franken gutes Wetter herrschte und kein Mondlicht mehr störte, konnten wir zahlreiche spektakuläre Aufnahmen des Kometen machen.

In der 2. Juli-Hälfte verschob sich dann die beste Beobachtungszeit vom frühen Morgen in die Abendstunden. Neowise bewegte sich zwischenzeitlich zirkumpolar auf seiner Bahn durch die Tatzen des Sternbilds Großer Bär und konnte so ab Einbruch der Dunkelheit bis in die Morgendämmerung beobachtet werden. Ab den 22.07.2020 (Zeitpunkt der größten Erdannäherung) wurde er dann mit zunehmender Entfernung von Erde und Sonne schnell schwächer und bewegte sich in das Sternbild “Haar der Berenike”, vorbei an einigen Galaxien im Coma-Haufen, immer näher an den abendlichen Horizont. Ab der ersten Augustwoche ging seine Helligkeit soweit zurück, dass er nur noch schwach im Teleskop sichtbar war, bevor er in der Abenddämmerung verschwand.

Er wird den Hobby-Astronomen und Astrofotografen der nördlichen Hemisphäre sicher noch lange als spektakuläre Erscheinung in Erinnerung bleiben.